Watkins tỏa sáng, Aston Villa chiếm lợi thế tại Europa League

Bàn thắng duy nhất của Ollie Watkins đã giúp Aston Villa giành chiến thắng 1-0 ngay trên sân của Lille OSC ở lượt đi vòng 1/8 UEFA Europa League rạng sáng 13/3.

Chiến thắng trên sân Stade Pierre-Mauroy không chỉ giúp đại diện nước Anh chiếm lợi thế trước trận lượt về mà còn chấm dứt chuỗi bốn trận không thắng trên mọi đấu trường.

Trận đấu diễn ra khá căng thẳng ngay từ đầu khi cả hai đội đều nhập cuộc thận trọng. Lille – đội bóng đang có phong độ khá tốt với ba chiến thắng trong bốn trận gần nhất – chủ động kiểm soát bóng và tìm cách gây sức ép lên hàng phòng ngự Aston Villa.

Tuy nhiên, đội chủ nhà gặp nhiều khó khăn trong việc xuyên phá hệ thống phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của đội khách. Ở chiều ngược lại, Aston Villa cũng không tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm dù có lợi thế thể lực sau quãng nghỉ dài để chuẩn bị cho trận đấu.

Phải đến phút 40, cơ hội đáng chú ý đầu tiên mới xuất hiện khi Morgan Rogers tung cú sút xa nhưng bóng lại đi vọt xà. Ngay trước giờ nghỉ, Lille đáp trả bằng pha “nã đại bác” của Romain Perraud, buộc thủ môn Emiliano Martinez phải bay người cản phá.

Sau giờ nghỉ, thế trận vẫn diễn ra khá chặt chẽ với ít cơ hội rõ ràng được tạo ra. Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 61. Từ đường chuyền dài của Ezri Konsa, tiền vệ Emiliano Buendia đánh đầu làm tường thông minh để Watkins băng xuống.

Tiền đạo người Anh nhanh chóng tung cú đánh đầu hiểm hóc, đánh bại thủ môn Berke Ozer và mở tỉ số cho Aston Villa. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của Watkins tại Europa League mùa này, đồng thời mang lại lợi thế quan trọng cho đội bóng Anh.

Sau bàn thua, Lille cố gắng đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ nhưng gặp nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự chắc chắn của Aston Villa. Cơ hội nguy hiểm nhất của đội chủ nhà đến từ cú sút của Matias Fernandez-Pardo, nhưng thủ môn Emiliano Martínez vẫn kịp thời cứu thua.

Trước đó, Aston Villa thậm chí suýt nhân đôi cách biệt khi cú cứa lòng của Amadou Onana dội xà ngang. Chung cuộc, Aston Villa giành chiến thắng 1-0 và nắm lợi thế lớn trước trận lượt về tại Villa Park.

Trong khi đó, Lille rơi vào tình thế khó khăn khi chỉ thắng 2 trong 9 trận sân nhà gần nhất. Đại diện Ligue 1 sẽ phải cải thiện đáng kể khả năng tấn công nếu muốn lật ngược tình thế trên đất Anh.