Một trong những bê bối lớn nhất lịch sử Africa Cup of Nations đã xảy ra khi Senegal bị tước chức vô địch năm 2026, dù trước đó họ đã đánh bại Morocco trong trận chung kết.

Theo quyết định từ Confederation of African Football (CAF), kết quả trận chung kết diễn ra ngày 18/1 tại sân Prince Moulay Abdellah Stadium đã bị đảo ngược. Senegal bị xử thua 0-3, đồng nghĩa Morocco chính thức trở thành nhà vô địch.
Nguyên nhân chính xuất phát từ hành động rời sân thi đấu của các cầu thủ Senegal trong thời gian trận đấu chưa kết thúc. Cụ thể, ở phút bù giờ, trọng tài Jean-Jacques Ndala tham khảo VAR và cho Morocco hưởng phạt đền. Quyết định này vấp phải phản ứng dữ dội từ phía Senegal.
Dưới sự chỉ đạo của HLV Pape Thiaw, các cầu thủ Senegal đã đồng loạt rời sân để phản đối. Thời điểm đó, chỉ còn đội trưởng Sadio Mane ở lại. Hành động này khiến trận đấu bị gián đoạn gần 15 phút và gây ra cảnh hỗn loạn trên khán đài.
Theo điều lệ của CAF, hành vi rời sân mà không có sự cho phép của trọng tài được xem là vi phạm nghiêm trọng. Cụ thể, Điều 82 quy định đội bóng sẽ bị xử thua nếu tự ý bỏ trận, trong khi Điều 84 áp dụng mức thua mặc định 0-3.
Dù trận đấu sau đó được tiếp tục và Senegal ghi bàn quyết định trong hiệp phụ để thắng 1-0, nhưng đơn kháng cáo từ phía Morocco đã khiến mọi thứ thay đổi. Sau quá trình xem xét kéo dài 57 ngày, CAF chính thức ra phán quyết đảo ngược kết quả.

Không chỉ dừng lại ở yếu tố luật lệ, trận chung kết này còn gây tranh cãi bởi nhiều hình ảnh hỗn loạn ngoài chuyên môn. Người hâm mộ Senegal tràn xuống sân, trong khi các thành viên Morocco bị cho là có hành động thiếu fair-play trong một số tình huống.
Phía Senegal tỏ ra không chấp nhận quyết định này. Nhiều cầu thủ như Pathe Ciss hay Habib Diarra công khai phản ứng trên mạng xã hội, khẳng định chức vô địch vẫn thuộc về họ bất chấp phán quyết từ CAF.
Vụ việc không chỉ gây chấn động bóng đá châu Phi mà còn đặt ra câu hỏi lớn về cách xử lý các tình huống tranh cãi trong những trận đấu quan trọng. Dù CAF đã đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng dư âm từ trận chung kết này chắc chắn sẽ còn kéo dài trong thời gian tới.
