Nike chuyển hướng từ tennis sang pickleball

Trong nhiều năm, Nike là cái tên gần như đồng nghĩa với quần vợt đỉnh cao khi xuất hiện cùng những tay vợt hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, bức tranh tài trợ đang thay đổi rõ rệt khi hãng thể thao Mỹ bắt đầu đẩy mạnh đầu tư vào pickleball, môn thể thao dùng vợt đang tăng trưởng nhanh nhất tại Mỹ. Sự xuất hiện của Anna Leigh Waters trong danh sách đại diện mới cho thấy Nike không chỉ quan sát xu hướng mà đã chủ động xoay trục chiến lược.

Thay vì dàn trải ngân sách cho hàng loạt tay vợt tennis như trước đây, Nike hiện tập trung vào một số gương mặt nổi bật nhất, đồng thời mở rộng sang thị trường mới giàu tiềm năng. Pickleball trở thành lựa chọn tự nhiên bởi tính phổ biến ngày càng tăng và sự giao thoa về trang phục với tennis. Động thái này phản ánh cách Nike điều chỉnh cấu trúc tài trợ trong bối cảnh cạnh tranh thương hiệu ngày càng khốc liệt.

Anna Leigh Waters – Gương mặt đại diện cho bước ngoặt

Anna Leigh Waters, tay vợt pickleball 19 tuổi, trở thành VĐV chuyên nghiệp đầu tiên của môn này ký hợp đồng với Nike. Cô được đánh giá là cái tên nổi bật nhất hiện nay với thành tích ấn tượng, bao gồm hàng trăm danh hiệu tại hệ thống PPA. Việc lựa chọn Waters cho thấy Nike muốn đặt cược vào biểu tượng rõ ràng thay vì đầu tư dàn trải.

Waters không chỉ thành công trên sân đấu mà còn sở hữu hình ảnh trẻ trung, phù hợp với định hướng thời trang thể thao hiện đại. Cô từng hợp tác với Fila trước khi chuyển sang Nike, đánh dấu sự thay đổi trong hệ sinh thái tài trợ của môn thể thao này. Điều đó cũng phản ánh xu hướng các thương hiệu lớn tìm kiếm đại diện có khả năng tạo ảnh hưởng dài hạn.

Sự hợp tác giữa Waters và Nike được xem là bước đi chiến lược nhằm mở rộng thị phần pickleball, đặc biệt tại thị trường Bắc Mỹ. Môn thể thao này đang thu hút lượng người chơi tăng trưởng mạnh, mở ra cơ hội thương mại lớn về trang phục và phụ kiện.

Nike thu hẹp nhưng tập trung mạnh vào tennis đỉnh cao

Dù chuyển hướng sang pickleball, Nike không rời bỏ tennis. Thay vào đó, hãng lựa chọn tập trung vào những tay vợt có sức ảnh hưởng lớn nhất như Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka hay Naomi Osaka. Chiến lược mới là ưu tiên “biểu tượng” thay vì duy trì số lượng lớn hợp đồng nhỏ.

Trong những năm gần đây, nhiều tay vợt từng hợp tác với Nike đã chuyển sang các thương hiệu khác như On, Vuori hay Lululemon. Một phần nguyên nhân đến từ việc Nike tái cấu trúc ngân sách, chỉ giữ lại những VĐV đáp ứng tiêu chí thành tích và sức hút thương mại cao nhất. Điều này khiến sự hiện diện của Nike trên sân tennis không còn dày đặc như trước.

Tuy vậy, ở các giải Grand Slam lớn, trang phục Nike vẫn nổi bật khi gắn với những nhà vô địch và tay vợt xếp hạng cao. Thay vì chiếm lĩnh bằng số lượng, hãng tập trung vào chất lượng và hình ảnh cao cấp.

Pickleball – Thị trường tăng trưởng chiến lược

Pickleball đang chứng kiến sự bùng nổ tại Mỹ với lượng người chơi tăng nhanh qua từng năm. Tính dễ tiếp cận và phù hợp với nhiều lứa tuổi khiến môn này trở thành hiện tượng xã hội chứ không chỉ là trào lưu thể thao ngắn hạn. Với Nike, đây là thời điểm thích hợp để xây dựng nền tảng thương hiệu sớm trong một thị trường mới.

Trang phục pickleball có nhiều điểm tương đồng với tennis, từ váy thi đấu đến áo thể thao và giày chuyên dụng. Điều này giúp Nike dễ dàng tận dụng hệ thống thiết kế và sản xuất hiện có để mở rộng danh mục sản phẩm. Sự xuất hiện của Waters chỉ là bước khởi đầu trong chiến lược dài hạn.

Việc đầu tư vào pickleball cũng giúp Nike đa dạng hóa nguồn doanh thu trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng gay gắt ở tennis truyền thống. Khi các thương hiệu mới nổi thu hút những tay vợt trẻ, Nike chọn cách mở rộng thay vì chỉ phòng thủ.

Cấu trúc tài trợ chặt chẽ hơn

Nike hiện áp dụng mô hình tài trợ có điều kiện rõ ràng, dựa trên thành tích và mức độ phù hợp thương hiệu. Nếu VĐV không duy trì phong độ hoặc không còn nằm trong nhóm ưu tiên, khoản hỗ trợ tài chính có thể bị điều chỉnh. Điều này tạo nên hệ thống linh hoạt nhưng cũng khắt khe hơn so với trước đây.

Nhiều tay vợt từng giành Grand Slam đã không được gia hạn hợp đồng, cho thấy Nike đặt trọng tâm vào hiệu quả dài hạn. Sự chuyển dịch này phản ánh cách hãng tối ưu hóa nguồn lực trong môi trường kinh doanh thể thao đầy biến động.

Chiến lược mới giúp Nike duy trì vị thế thương hiệu cao cấp và tránh việc phân tán hình ảnh. Thay vì xuất hiện dày đặc trên sân, hãng tập trung vào những khoảnh khắc biểu tượng và sản phẩm thiết kế riêng cho các sự kiện lớn.

Kết luận

Việc Nike chuyển hướng đầu tư từ tennis sang pickleball không phải là sự rút lui, mà là bước điều chỉnh chiến lược phù hợp với xu thế thị trường. Sự kết hợp giữa việc duy trì những tên tuổi lớn ở tennis và mở rộng sang pickleball giúp hãng tạo ra cấu trúc cân bằng giữa ổn định và tăng trưởng.

Trong bối cảnh thể thao toàn cầu thay đổi nhanh chóng, Nike cho thấy khả năng thích nghi bằng cách chọn đúng đại diện và đúng thị trường. Sự xuất hiện của Anna Leigh Waters có thể chỉ là bước khởi đầu cho một chương mới trong hệ sinh thái tài trợ của hãng.

Theo Movesync.vn