Căng thẳng leo thang tại Trung Đông sau các cuộc không kích giữa Mỹ và Israel đang phủ bóng đen lên công tác chuẩn bị cho World Cup 2026, đặc biệt liên quan đến sự hiện diện của đội tuyển Iran. Dù vậy, FIFA vẫn tỏ ra lạc quan rằng đại diện Tây Á sẽ không vắng mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Trước đó, Iran đã chính thức giành vé tham dự và có lịch thi đấu cụ thể tại Los Angeles và Seattle (Mỹ). Tuy nhiên, tình hình chính trị phức tạp cùng những rào cản về thị thực khiến tương lai của đội bóng này trở nên khó đoán.

Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran, Mehdi Taj, thừa nhận trên truyền hình nhà nước rằng việc tập trung hoàn toàn vào bóng đá trong bối cảnh hiện tại là điều không hề dễ dàng. Ông nhấn mạnh quyết định cuối cùng về việc đội tuyển có sang Mỹ dự giải hay không sẽ phụ thuộc vào định hướng chiến lược của chính phủ, thay vì chỉ là vấn đề chuyên môn.
Bất chấp những diễn biến nhạy cảm, FIFA vẫn duy trì quan điểm ổn định kế hoạch tổ chức. Tổng thư ký Mattias Grafstrom khẳng định cơ quan điều hành bóng đá thế giới đang giữ liên lạc chặt chẽ với các chính phủ đồng chủ nhà để đảm bảo an toàn tối đa cho tất cả đội tuyển tham dự.

Theo truyền thông Anh, FIFA tin rằng căng thẳng sẽ hạ nhiệt trước thời điểm bóng lăn vào tháng 6/2026. Cơ quan này chưa đưa ra bất kỳ điều chỉnh nào về lịch thi đấu hay phương án thay thế, dù các quy định nhập cảnh nghiêm ngặt của Mỹ với công dân Iran vẫn là một thách thức đáng kể.
Trong trường hợp xấu nhất nếu Iran rút lui vì lý do an ninh hoặc phản đối chính trị, FIFA sẽ phải đối mặt với tiền lệ hiếm có. Theo điều lệ giải, tổ chức này có quyền áp dụng các biện pháp khẩn cấp, bao gồm đôn một đội tuyển khác từ châu Á lên thay thế hoặc điều chỉnh bảng đấu liên quan thành bảng ba đội.
Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, thông điệp từ FIFA vẫn là sự bình tĩnh và niềm tin. Với quy mô lớn nhất lịch sử – 48 đội và 104 trận – World Cup 2026 được kỳ vọng là ngày hội toàn cầu, nơi bóng đá đóng vai trò kết nối thay vì chia rẽ.
