Arteta bị chỉ trích sau khi trao suất bắt chính cho Kepa

Thất bại 0-2 trước Man City ở chung kết Cup Liên đoàn Anh đã khiến HLV Mikel Arteta trở thành tâm điểm chỉ trích, đặc biệt xoay quanh quyết định trao suất bắt chính cho thủ môn dự bị Kepa Arrizabalaga. Trong một trận đấu mang tính quyết định danh hiệu, lựa chọn này nhanh chóng bị đặt dấu hỏi khi Kepa mắc những sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua, khiến Arsenal đánh mất cơ hội nâng cúp.

Trận chung kết diễn ra vào tối 22/3/2026 trên sân Wembley chứng kiến thế trận cân bằng trong hiệp một, nhưng bước ngoặt đến ở hiệp hai khi những sai lầm cá nhân xuất hiện. Phút 51, Kepa băng ra ngoài vòng cấm và phạm lỗi với Jeremy Doku, tình huống mà nhiều chuyên gia cho rằng anh may mắn tránh được thẻ đỏ. Chỉ ít phút sau, thủ thành người Tây Ban Nha tiếp tục gây thất vọng khi bắt không dính bóng từ một pha tạt của Rayan Cherki, tạo điều kiện để Nico O’Reilly dễ dàng đánh đầu mở tỷ số.

Bàn thua đầu tiên khiến Arsenal sụp đổ về mặt tinh thần. Đội bóng của Arteta không còn duy trì được thế trận như trước, và tiếp tục nhận thêm bàn thua thứ hai cũng từ một pha không chiến của O’Reilly. Trong khi đó, Man City kiểm soát tốt thế trận và bảo toàn lợi thế để khép lại trận đấu với chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục.

Sau trận, nhiều cựu danh thủ đã lên tiếng chỉ trích quyết định nhân sự của Arteta. Trên Sky Sports, Jamie Redknapp cho rằng việc sử dụng Kepa thay vì David Raya là “sai lầm nghiêm trọng”. Ông nhấn mạnh rằng Raya đã thể hiện phong độ ổn định suốt mùa giải và xứng đáng là lựa chọn số một trong một trận chung kết quan trọng.

Huyền thoại Arsenal Ian Wright cũng đồng tình khi gọi đây là “một canh bạc thất bại”, đặc biệt khi sai lầm của Kepa xảy ra đúng thời điểm Arsenal đang tìm cách thay đổi cục diện trận đấu. Quan điểm này tiếp tục được Jamie Carragher ủng hộ khi ông cho rằng Arteta cần ưu tiên cơ hội giành danh hiệu thay vì “trao cơ hội mang tính cảm tính” cho cầu thủ dự bị.

Ở chiều ngược lại, Man City cũng sử dụng thủ môn dự bị James Trafford, nhưng màn trình diễn của anh lại hoàn toàn trái ngược. Trafford chơi chắc chắn, thực hiện nhiều pha cứu thua quan trọng và gần như không mắc sai lầm nào. Điều này càng khiến quyết định của Arteta bị đặt lên bàn cân so sánh.

Gary Neville thì chỉ trích trực tiếp Kepa, cho rằng cách xử lý bóng rườm rà và thiếu dứt khoát của thủ môn này đã vô tình tạo áp lực cho hàng thủ Arsenal. Ông đặc biệt nhắc đến những tình huống Kepa giữ bóng quá lâu, khiến Man City gia tăng sức ép và cuối cùng tận dụng sai lầm để ghi bàn.

Đây không phải lần đầu Kepa gây tranh cãi ở một trận chung kết Cup Liên đoàn. Năm 2019, anh từng từ chối rời sân theo chỉ đạo của HLV Maurizio Sarri khi còn khoác áo Chelsea. Đến năm 2022, Kepa được tung vào sân trong loạt luân lưu gặp Liverpool nhưng không cản phá được cú sút nào và còn đá hỏng quả quyết định.

Bất chấp làn sóng chỉ trích, HLV Mikel Arteta vẫn bảo vệ quyết định của mình. Ông khẳng định Kepa xứng đáng được ra sân sau những đóng góp trong hành trình vào chung kết, đồng thời nhấn mạnh rằng sai lầm cá nhân là điều không thể tránh khỏi trong bóng đá. Tuy nhiên, việc lựa chọn sai thời điểm và sai con người trong một trận đấu mang tính bước ngoặt có thể sẽ là bài học lớn với chiến lược gia người Tây Ban Nha trong chặng đường sắp tới.