FIFA đang xem xét áp dụng hàng loạt quy định mới nhằm duy trì nhịp độ thi đấu tại World Cup 2026, trong đó đáng chú ý là cơ chế đếm ngược thời gian đối với các tình huống ném biên, phát bóng lên và giới hạn thời gian thay người. Những thay đổi này được kỳ vọng sẽ hạn chế tối đa tình trạng câu giờ – vấn đề gây nhiều tranh cãi trong bóng đá hiện đại.

Theo các đề xuất đang được thảo luận tại IFAB (Hội đồng Liên đoàn Bóng đá Quốc tế), trọng tài có thể được trao quyền áp dụng đếm ngược 5 giây đối với các tình huống ném biên và phát bóng lên nếu nhận thấy cầu thủ cố tình trì hoãn việc đưa bóng trở lại cuộc chơi. Đây được xem là bước mở rộng của nguyên tắc đếm 8 giây với thủ môn giữ bóng trong tay, một quy định đã được thử nghiệm và nhận phản hồi tích cực trong thời gian qua.
Không chỉ dừng lại ở các tình huống bóng chết, thay người cũng là trọng tâm của gói cải cách lần này. IFAB đang cân nhắc giới hạn tối đa 10 giây cho mỗi lượt thay người. Trong trường hợp đội bóng không tuân thủ, cầu thủ dự bị có thể bị cấm vào sân trong một khoảng thời gian nhất định, được cho là có thể lên tới một phút. Biện pháp này nhằm ngăn chặn việc lợi dụng thay người để làm gián đoạn nhịp độ trận đấu, đặc biệt trong những phút cuối.
Các cầu thủ chấn thương cũng có thể chịu tác động từ quy định mới. Theo đó, nếu trọng tài xác định việc nằm sân có dấu hiệu kéo dài thời gian, cầu thủ buộc phải rời sân trong một khoảng thời gian cố định trước khi được phép trở lại, qua đó hạn chế hành vi “câu giờ trá hình” dưới danh nghĩa chấn thương.

Khi được hỏi liệu các quy định này có thể được áp dụng ngay tại World Cup 2026 hay không, David Elleray, Giám đốc kỹ thuật của IFAB, khẳng định: “Hoàn toàn có thể”. Phát biểu này cho thấy khả năng rất lớn các biện pháp mới sẽ xuất hiện tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh diễn ra tại Bắc Mỹ.
Quan điểm này cũng nhận được sự ủng hộ từ Noel Mooney, Giám đốc điều hành Liên đoàn Bóng đá Xứ Wales và là người chủ trì cuộc họp thường niên của IFAB tại London. Ông thẳng thắn cho rằng người hâm mộ ngày càng bức xúc khi trận đấu liên tục bị gián đoạn, và không phải lúc nào cũng có thể phân biệt đâu là lý do chính đáng, đâu là chiến thuật câu giờ. Theo Mooney, việc can thiệp bằng luật là cần thiết để bảo vệ chất lượng trận đấu.
Bên cạnh việc kiểm soát thời gian thi đấu, cuộc họp IFAB còn đề xuất mở rộng quyền hạn của VAR. Cụ thể, VAR có thể được phép xem lại các tình huống thẻ đỏ phát sinh từ thẻ vàng thứ hai bị rút ra do sai sót, cũng như những trường hợp trọng tài phạt nhầm đội. Ngoài ra, các giải đấu có thể tự quyết định việc cho phép VAR kiểm tra các tình huống phạt góc, miễn là không làm chậm quá trình tái khởi động trận đấu.
Ý tưởng này nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ Pierluigi Collina, Trưởng ban trọng tài FIFA. Theo Collina, việc áp dụng VAR cho các tình huống phạt góc tại World Cup sẽ giúp giảm đáng kể những sai sót mang tính bước ngoặt, dù hiện tại vẫn còn nhiều giải đấu tỏ ra dè dặt với đề xuất này.

Song song với đó, các thử nghiệm liên quan đến luật việt vị “ánh sáng ban ngày” (daylight offside) do Arsène Wenger đề xuất cũng sẽ tiếp tục được triển khai. Theo mô hình này, một cầu thủ sẽ không bị coi là việt vị nếu bất kỳ bộ phận nào có thể ghi bàn vẫn ngang hàng với hậu vệ cuối cùng thứ hai. Ông Elleray tiết lộ giải VĐQG Canada đã bày tỏ mong muốn tham gia thử nghiệm, và một phiên bản điều chỉnh – trong đó phần thân trên được dùng làm mốc – cũng đang được cân nhắc.
Wenger cho rằng đây là một thay đổi mang tính cách mạng, nhưng cần được thử nghiệm kỹ lưỡng. “Trong nhiều năm, việt vị được xác định dựa trên bộ phận cơ thể ở vị trí cao nhất. Việc chuyển sang đánh giá theo thân trên là một bước ngoặt lớn, và chúng ta cần xác định thật rõ ràng khái niệm này trước khi áp dụng rộng rãi,” ông nhấn mạnh.
Nếu được thông qua, những điều chỉnh về đếm giờ, VAR và việt vị sẽ khiến World Cup 2026 không chỉ là kỳ World Cup có quy mô lớn nhất lịch sử với 48 đội và 104 trận đấu, mà còn là giải đấu đặt nền móng cho một kỷ nguyên luật bóng đá mới, nơi nhịp độ, sự công bằng và trải nghiệm người xem được đặt lên hàng đầu.
